Как стикеры покорили мир

Прошлая история закончилась на загвоздке. Стикеры покорили Азию, но были функцией приложения, а не стандартом вроде Unicode, что стоит за эмодзи. Не было общего формата стикеров, как есть общий код за эмодзи. Поэтому, когда стикеры понадобились приложениям остального мира, каждому пришлось строить всё заново с нуля — свои наборы, свой магазин, свой файловый формат. Это история той гонки и того, как неподвижная картинка научилась двигаться.

Каждый строит своё

Вспомните различие из прошлой истории: эмодзи стандартны, стикеры — нет. Эмодзи работает везде, потому что все устройства договорились о кодовой точке. Стикер работает только внутри сделавшего его приложения, ведь стикер — это просто файл-картинка, которую приложение умеет отправлять, и каждое приложение делало разный выбор насчёт размера, формата и того, как вообще заполучить набор. Один этот факт определил всё следующее десятилетие: не одна глобальная система стикеров, а дюжина параллельных.

Платформы выстраиваются в очередь

Как только LINE показал и деньги, и любовь, освоение пошло уверенно и по всему миру:

• Facebook Messenger добавил магазин стикеров в 2013 году — первое крупное западное приложение, сделавшее идею мейнстримной.
• Telegram открыл полноценную платформу стикеров в 2015 году — и, как мы увидим, открыл её шире всех.
• iMessage присоединился в 2016 году, когда iOS 10 добавила App Store внутри «Сообщений», с наборами стикеров (а позже — персональные Memoji).
• WhatsApp — крупнейший мессенджер на большей части мира — наконец добавил стикеры в 2018 году.
• Signal принёс их в 2020 году, а Discord — в 2021-м.

Telegram открывает дверь шире всех

Одна платформа заслуживает отдельного упоминания. Когда Telegram добавил стикеры в 2015 году, он сделал нечто ближе к Creators Market от LINE — но бесплатно и мгновенно. Через простого робота-помощника кто угодно мог загрузить картинки, собрать их в набор и получить ссылку, которой можно поделиться, — без платы, без очереди на одобрение и без привратников магазина. Отправь кому-нибудь ссылку — и он добавит набор в одно касание.

Эта открытость сделала Telegram естественным домом для мем-культуры и фан-арта, и именно поэтому так много стикерных экспериментов происходит там. Это ещё и — будем честны — единственная платформа, где сайт вроде этого может собрать для тебя готовый, устанавливаемый набор от начала до конца — именно потому, что Telegram оставил дверь открытой. Везде остальном больше работы приходится делать внутри приложения.

От неподвижного к движущемуся

Другая половина «покорения мира» была технической: стикеры научились двигаться, а индустрия так и не договорилась о том, как. Стоит познакомиться с труппой форматов, потому что они многое объясняют в этом трении:

• Неподвижные стикеры — обычно WebP (Telegram и WhatsApp оба остановились на WebP 512×512) или простой PNG — плоская картинка с прозрачным фоном, с которым мы познакомились в истории про GIF.
• Анимированные стикеры расходятся на три пути. Анимированные стикеры Telegram используют TGS — крохотный сжатый векторный формат (уплотнённая форма Lottie), который хранит рисунок как инструкции, а не пиксели, так что движущийся стикер может весить всего пару килобайтов. WhatsApp анимирует через анимированный WebP. Discord и Signal опираются на APNG. А для настоящего видео Telegram добавил видеостикеры WEBM (VP9).

Так что одна и та же фраза — «анимированный стикер» — может означать векторный файл, растровую петлю или короткое видео, полностью завися от того, в каком ты приложении. Единственно верного ответа нет — есть только правила для каждой платформы.

Цена отсутствия стандарта

Всё это удобство обошлось в скрытую цену, которую эмодзи никогда не платили. Поскольку для стикеров нет Unicode, любимый набор из одного приложения нельзя просто перенести в другое; размеры разные, форматы анимации разные, файлы наборов разные, и у каждого магазина свои правила насчёт того, что он примет. Сделать «один набор для всех» — это не одна работа, а разная работа для каждой платформы, и именно поэтому существуют инструменты, чья задача — всего лишь перевести набор картинок в то, что каждое приложение считает стикером.

Фрагментация — налог на свободу. Эмодзи выбрали стандарт и получили универсальность ценой фиксированного набора. Стикеры выбрали открытость и получили бесконечное разнообразие ценой того, что никогда не работают дважды одинаково.

Цифровые стикеры теперь достают почти до каждого на земле — в дюжине несовместимых форматов. Но идея стикера — маленькой картинки, которую отклеиваешь и приклеиваешь, чтобы сказать «это моё, это я», — куда старше любого телефона. Перед финальной главой стоит сделать короткий крюк туда, где эта идея по-настоящему началась: на бумаге, сто лет назад.

Следующая история серии, побочная вылазка: до пикселей — сто лет бумажных наклеек, самоклеящиеся этикетки, коллекционные альбомы и «поскреби и понюхай».