من كتب أول ⁦:-)⁩ ؟

القصة السابقة انتهت بوعد: أنه بعد رسوم زمن الحرب والنِّكات المنسوخة بقليل، ستحوّل حيلةُ لوحة مفاتيح علاماتِ الترقيم إلى وجه. هذه هي الحيلة. في يوم محدّد من عام 1982، كتب عالم حاسوب ثلاثة أحرف كاقتراح عابر في نقاش على الإنترنت — فصنع دون قصد ميمًا صغيرًا ما زال معنا إلى اليوم.

نكتة حُسِبت تحذيرًا

في أوائل الثمانينيات كان قسم علوم الحاسوب في جامعة كارنيغي ميلون يدير لوحات إعلانات إلكترونية مزدحمة — «bboards»، سلف مجموعات الأخبار، حيث كان الأساتذة والموظفون والطلاب يتجادلون في كل شيء من مواقف السيارات إلى السياسة. كان كثير من المشاركات نِكاتًا. المشكلة، كما تذكّر Scott Fahlman لاحقًا، أن التعليق الساخر في النص الخام بلا نبرة صوت: يفوت بعضَ القرّاء المزاحُ فيردّون بردود طويلة جادّة، تجرّ بدورها مزيدًا من الناس، حتى يُدفَن الموضوع الأصلي. وفي إحدى المرات قُرئت جملة طريفة على أنها تحذير سلامة حقيقي.

فبدأ الناس يقترحون — نصف جادّين — أن تُوسَم النِّكات. وفي وسط ذلك النقاش، يوم 19 سبتمبر 1982، اقترح Fahlman حلًّا تستطيع طرفيات ASCII البسيطة آنذاك عرضه:

أقترح تسلسل الأحرف التالي كعلامة للنِّكات: ⁦:-)⁩

انظر إليه من الجانب. في المشاركة نفسها قدّم :-( أيضًا — في البداية لوسم الرسائل المقصودة بجدّية، وإن انزلق ذلك الرمز سريعًا إلى الدلالة على الاستياء. التقطت كارنيغي ميلون الفكرة خلال أسابيع، وانتشرت إلى جامعات أخرى عبر شبكات ذلك الزمن البدائية.

الرسالة التي ضاعت ثم وُجِدت

لم يحتفظ Fahlman بنسخة — لم يبدُ الأمر ذا شأن. وطوال نحو عشرين عامًا كانت المشاركة الأصلية قد اختفت ببساطة. ثم في 2001–2002 موّل Mike Jones من مايكروسوفت ما يسمّيه Fahlman «مشروع السيلاكانت الرقمي» (Digital Coelacanth Project): نبش Jeff Baird وطاقم مرافق CMU في أشرطة نسخ احتياطي عتيقة، ووجدوا محرّكًا لا يزال قادرًا على قراءتها، فاستعادوا الرسالة الفعلية — مثبّتين عيد ميلاد الوجه المبتسم في 19 سبتمبر 1982، في الوقت المناسب تمامًا لذكراه العشرين.

يتحرّى Fahlman الدقّة في ادّعائه. يعتقد أنه توصّل إلى الرمز وإلى فكرة «أمِل رأسك إلى جانب» بنفسه، لكنه لا يصرّ على أنه أول إنسان يكتبه على الإطلاق. أخبره أناس أن عمّال التلغراف، أو أقارب يكتبون رسائل خاصة، استعملوا شيئًا مشابهًا قبل 1982 بزمن طويل؛ وهي، كما يقرّ، «فكرة بسيطة وبديهية». وقبل سنوات كان الروائي Vladimir Nabokov قد تمنّى جهارًا «علامة طباعية خاصة للابتسامة — نوعًا من علامة مقعّرة، قوسًا مستديرًا مستلقيًا». ما يجعل نسخة Fahlman مهمّة ليس أنها الأولى، بل أنها هي التي انتشرت — وهذا بالضبط ما على الميم أن يفعله.

وفي الوقت نفسه، في اليابان: وجه لا تُميله

في الوقت نفسه تقريبًا، على الخدمة اليابانية على الإنترنت ASCII NET، كان نوع آخر من الوجوه يتشكّل — وجه تقرؤه معتدلًا، دون إمالة الرأس البتّة: (^_^). هذه هي الكاوموجي (kaomoji)، وتعني حرفيًّا «أحرف الوجه»، ويُنسب (^_^) الأصلي إلى Yasushi Wakabayashi عام 1986.

حلّ الأسلوبان المشكلة نفسها من طرفين متقابلين. تُقرأ الوجوه التعبيرية الغربية من الجانب وتترك الفم يؤدّي العمل: :-) مقابل :-(. أما الكاوموجي فتبقى معتدلة وتترك العينين تؤدّيان العمل: القوسان هما الوجه، والحرف الأوسط هو الفم، وتغيّر العينين لتغيّر الشعور — (^_^) سعيد، (T_T) يبكي. وحيث وُلد الوجه المبتسم الأمريكي بين علماء الحاسوب، انتشرت الكاوموجي بين محبّي المانغا، وخصوصًا الشباب، محمولةً على ذوق الكاواي (kawaii) — أي الظرافة.

لماذا رسخ وجه مصنوع من علامات الترقيم

وفق تعريف القصص السابقة — يُنسَخ، ويتغيّر في الطريق، ويبقى حيًّا ما دام الناس يمرّرونه — فالوجه المبتسم المكتوب ميم نموذجي. نُسِخ :-) من لوحة إلى لوحة ومن حرم جامعي إلى آخر، وتحوّل إلى حديقة حيوان كاملة من المتغيّرات (غمزة، :) بلا أنف، فغرة فم مندهشة، حتى صور صغيرة لبابا نويل أو للبابا)، وانتصرت الوجوه القليلة المفيدة فعلًا بينما نُسي الباقي. وفعلت الكاوموجي الشيء نفسه بالتوازي على الجانب الآخر من العالم.

وكلاهما أشار أيضًا إلى الاتجاه نفسه. ما إن بدأت برامج الدردشة تستبدل بهدوء بـ :-) صورةً صفراء صغيرة، حتى كان الوجه المكتوب يتحوّل بالفعل إلى وجه مرسوم — الطريق المؤدّي إلى الإيموجي، ثم في النهاية إلى الملصق الذي تنقره اليوم. ووجهٌ تستطيع بناءه من لوحة مفاتيح هو من أسهل الأفكار نسخًا على الإطلاق. فلا عجب أنه تصرّف كميم.

أعطى الوجه المبتسم الكتابةَ على الإنترنت نبرةَ صوت. لكن علامةً تقول «هذه نكتة» شيء صغير بجانب ما جاء بعدها: كلمة تدلّ على النِّكات نفسها. وفي تلك السنوات نفسها تقريبًا، كان جدال على الإنترنت المبكر على وشك أن يسلّمنا ذلك بالضبط.

التالي في هذه السلسلة: كيف صارت قاعدةُ محامٍ عن المشاجرات على الإنترنت تجربةً مقصودة في الميمات — وأعطتنا عبارة «ميم الإنترنت».